О судьбе и творчестве выдающегося писателя Валентина Распутина. Его повести и рассказы "Последний срок", "Уроки французского", "Живи и помни", "Прощание с Матерой" по праву можно назвать классикой. Основой фильма служат беседы с писателем, его размышления о судьбах литературы и культуры, о проблемах современного общества. Писатель рассказывает о повести "Дочь Ивана, мать Ивана". Использованы фрагменты фильмов и спектаклей, поставленных по произведениям Распутина, материалы Гостелерадиофонда. Съемки фильма прошли в Москве, а также в Иркутске и на берегах Ангары.